Es handelt sich hierbei um eine Durchschnittsgröße, die auf unterschiedlichen Berechnungsgrundlagen basieren kann, weshalb die berechneten Werte aus verschiedenen Quellen voneinander abweichen können.

Folgendes ist dabei zu unterscheiden:

• Die Altersgrenze der berücksichtigten Frauen: Bis 1989 wurden nur Frauen von 15 bis unter 45 Jahre in die Berechnung einbezogen. Mit der Verschiebung von Geburten in höhere Lebensalter werden seit 1990 Frauen bis unter 50 Jahre berücksichtigt.
• Die Methode zur Feststellung des konkreten Alters der jeweiligen Frau: Bei der Geburtsjahrmethode wird das Geburtsjahr des Kindes vom Geburtsjahr der Mutter abgezogen, bei der Altersjahrmethode wird das jeweils erreichte Alter verwendet – für lange Zeitreihen steht nur die Geburtsjahrmethode zur Verfügung.
• Darüber hinaus gibt es die Möglichkeit, das durchschnittliche Alter aus den absoluten Werten zu berechnen oder über Ziffern. Das BiB hat sich für die zweite Berechnungsmethode entschieden, weil dadurch eine altersspezifische Standardisierung erreicht wird. Die vom BiB ausgewiesenen Werte für das durchschnittliche Gebäralter liegen damit unter den Werten, die zun Beispiel das Statistische Bundesamt nach der Berechnungsmethode über absolute Werte ausweist.

Das durchschnittliche Alter der Mütter bei Geburt wird sowohl für alle Kinder ausgewiesen als auch für ehelich oder nichtehelich geborene Kinder beziehungsweise die erstgeborenen Kinder. Bei den letzteren konnten aufgrund der in Deutschland erhobenen Daten bis vor kurzem nur die ersten Kinder der jeweiligen Ehe berücksichtigt werden. Seit 2008 werden in der Geburtenstatistik die Frauen nach der tatsächlich geborenen Zahl der Kinder erfasst, so dass jetzt das Alter in der tatsächlichen biologischen Geburtenfolge berechnet werden kann.

Beim durchschnittlichen Erstheiratsalter handelt es sich um das Alter, in dem ledige Männer beziehungsweise Frauen im Durchschnitt des jeweiligen Kalenderjahres zum ersten Mal eine Ehe schließen.

Für die Berechnung dieser Kennziffer gibt es verschiedene Möglichkeiten: die Berechnung auf Basis der absoluten Werte zum Alter der Eheschließenden oder die Berechnung auf Basis der altersspezifischen Erstheiratsziffern. Das BiB hat sich für die zweite Berechnungsmethode entschieden, weil dadurch eine altersspezifische Standardisierung erreicht wird, während im anderen Falle ältere Eheschließende über die höheren Besetzungszahlen dieser Jahrgänge mit höherem Gewicht in die Berechnung eingehen. Die vom BiB ausgewiesenen Werte für das durchschnittliche Erstheiratsalter liegen damit unter den Werten, die zum Beispiel das Statistische Bundesamt nach der Berechnungsmethode über absolute Werte ausweist.

Das Durchschnittsalter einer Bevölkerung wird als arithmetisches Mittel des Alters ihrer Mitglieder berechnet.