Der Anteil von Paaren ohne Kinder im Haushalt erhöht sich seit 1996 kontinuierlich. Der Anstieg tatsächlich kinderloser Paare stellt hierbei jedoch nur einen Teilaspekt dar. Eine der Hauptursachen für diese Entwicklung ist das Hereinwachsen stark besetzter Jahrgänge in die Lebensphase, in der die Kinder bereits den Haushalt verlassen haben. Durch die steigende Lebenserwartung dauert diese Phase auch immer länger an.
Steigende Kinderlosigkeit und die Verschiebung der Altersstruktur zugunsten der älteren Jahrgänge sind auch die Ursachen für den sehr schnellen Anstieg von Paaren ohne Kinder in Ostdeutschland in den 1990er und 2000er Jahren, weil beide Entwicklungsprozesse sich nach der deutschen Wiedervereinigung mit deutlich schnellerer Dynamik vollzogen haben als im Westen Deutschlands.
Anmerkung: Bei dieser Darstellung geht es um Paare, die ohne Kinder im Haushalt leben, sie sind also nicht gleichzusetzen mit kinderlosen Paaren.
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