Der Anteil Lediger ist in Westdeutschland in allen Altersgruppen und zu allen Zeitpunkten bei den Männern höher als bei den Frauen - mit einer Ausnahme: Bei den 1970 40- bis 49-jährigen Frauen gab es einen hohen Ledigenanteil dadurch, dass die durch den Zweiten Weltkrieg stark reduzierten gleichaltrigen Männerjahrgänge für viele Frauen die Heiratschancen deutlich reduziert hatten.
Ansonsten ist bei der Betrachtung über die Zeit hinweg bis zum Jahr 2010 ein deutlicher Anstieg des Anteils lediger Männer und Frauen in allen Altersgruppen festzustellen, dabei haben sich die geschlechtsspezifischen Unterschiede in der jüngsten Altersgruppe durch den erheblichen Anstieg lediger Frauen im Zusammenhang mit der Erhöhung des Heiratsalters und des Anstiegs nichtehelicher Lebensformen deutlich verringert. Seit 2010 hat sich der Ledigenanteil deutlich langsamer erhöht.
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